След няколко дни южноафриканците може да се изправят пред национално блокиране, ако броят на потвърдените коронавирусни инфекции продължи да нараства.

Притесненията са, че може да има повече инфекции в общността, които не са открити поради начина, по който се извършва тестването за вируса. Южна Африка може да се присъедини към Италия и Франция, ако мерките, очертани от президента Сирил Рамафоса, не ограничат нарастването на инфекциите. В петък министърът на здравеопазването Zweli Mkhize обяви, че 202 южноафриканци са били заразени, скок с 52 спрямо предния ден.

„Това е почти удвояване на броя от предишния ден и това е показателно за нарастваща епидемия“, каза професор Алекс ван ден Хевър, ръководител на проучванията за администриране и управление на системите за социална сигурност в Wits School of Governance. „Проблемът беше пристрастието в процеса на тестване, тъй като те отблъскват хората, ако не отговарят на критериите. Вярвам, че това е сериозна грешка в преценката и ние по същество си затваряме очите за възможни инфекции в общността.“

Китай, каза Ван ден Хевър, започна големите си блокирания, когато видя бърза ескалация на между 400 и 500 нови случая на ден.

„И може да сме, в зависимост от нашите собствени числа, на четири дни от това“, каза Ван ден Хевър.

„Но ако виждахме инфекции в общността от 100 до 200 на ден, вероятно ще трябва да ескалираме стратегията за превенция.“

Брус Меладо, професор по физика в Wits University и старши учен в iThemba LABS, и неговият екип анализират големи данни, за да разберат глобалните и SA тенденциите в разпространението на коронавируса.

„Изводът е, че ситуацията е много сериозна. Разпространението на вируса ще продължи, докато хората не обръщат внимание на препоръките на правителството. Проблемът тук е, че ако населението не спазва препоръките, издадени от правителството, вирусът ще се разпространи и ще стане масов“, каза Меладо.

„Няма спор за това. Числата са много ясни. И дори в тези страни, които имат някакво ниво на мерки, разпространението е много бързо.

Това идва след като петима души, които са посещавали църква във Фрий Стейт, са дали положителен тест за вируса. Петимата са били туристи, но Министерството на здравеопазването се готви да тества почти 600 души. Досега Ван ден Хевер каза, че въведените мерки са били добри за предотвратяване на разпространението на вируса, включително затварянето на училища и университети. В миналото учениците са били смятани за двигател на грипните инфекции.

Но докато Mkhize каза, че има шанс между 60% до 70% от южноафриканците да се заразят с коронавируса, Van den Heever посочи, че това вероятно ще се случи само ако не бъдат въведени мерки за борба с пандемията.

Говорителят на Министерството на здравеопазването Попо Маджа каза, че ако се случи национално блокиране, то ще бъде обявено от Мхизе или президента.

„Ние се ръководим от дефиницията на случая, както се съдържа в Международните здравни правила за единица на Световната здравна организация“, каза Мая.

Но ако броят на инфекциите в общността се увеличи, това би означавало да се наложи да се идентифицира векторът на вируса. Това може да са таксита и би означавало евентуално дори затваряне на таксита, дори поставяне на блокади, за да се наложи забраната, каза Ван ден Хевер.

Въпреки страха, че процентът на инфекциите ще продължи да се покачва, икономистите предупреждават, че икономиката е в удар, особено при блокиране.

„Последиците от мерките за справяне с коронавируса със сигурност ще имат значителен отрицателен ефект върху SA“, каза д-р Шон Мюлер, старши преподавател в училището по икономика на Университета в Йоханесбург.

„Ограниченията за пътуване ще се отразят негативно на индустрията на туризма и хотелиерството, докато мерките за социално дистанциране ще се отразят негативно по-специално на индустрията на услугите.“

„Тези отрицателни ефекти от своя страна ще имат отрицателен ефект върху други части на икономиката (включително неформалния сектор) чрез намалени заплати и приходи. Глобалните развития вече се отразиха отрицателно на котираните компании и биха могли да имат допълнително въздействие върху финансовия сектор.

„Това обаче е безпрецедентна ситуация, така че остава неясно как настоящите местни и глобални ограничения ще засегнат бизнеса и работниците.“ „Тъй като все още дори нямаме ясна представа как ще се развие ситуацията с общественото здраве, няма начин да се направят надеждни оценки за степента на въздействието.“

Блокирането би сигнализирало за бедствие, каза Мюлер. „Блокдаун сериозно би засилил негативните ефекти. Ако се отрази върху производството и предлагането на основни стоки, това може да създаде и социална нестабилност.

„Правителството трябва да бъде изключително предпазливо при балансирането на мерките, предприети за предотвратяване на разпространението на болестта, с потенциалните отрицателни икономически и социални последици от тези мерки.“ Д-р Кенет Криймър, икономист от Wits University, се съгласи.

„Коронавирусът представлява много реална заплаха за южноафриканската икономика, която вече изпитва нисък растеж и нарастващи нива на бедност и безработица.“

„Трябва да балансираме медицинския императив да се опитваме да забавим разпространението на коронавируса с икономическия императив да се опитваме да поддържаме бизнеса си работещ и да поддържаме достатъчни нива на търговия, търговия и плащания, жизнената сила на икономическата дейност.“

Икономическият експерт Лумкиле Монди смята, че хиляди южноафриканци могат да бъдат изправени пред загуба на работа. „Икономиката на Югоизточна Европа претърпява структурна промяна, цифровизацията и човешките контакти ще бъдат по-малко след кризата. Това е възможност за търговците на дребно, включително бензиностанциите, да преминат към самообслужване, унищожавайки хиляди работни места в процеса“, каза Монди, старши преподавател в училището по икономика и бизнес науки в Wits.

„Също така ще проправи пътя за нови форми на забавление онлайн или през телевизионните екрани от дивана или леглото. Безработицата в ЮАР ще бъде около 30-те години след кризата и икономиката ще бъде различна. Изисква се блокиране и извънредно положение, за да се ограничи загубата на живот. Икономическото въздействие обаче ще задълбочи рецесията, а безработицата и бедността ще се задълбочат.

„Правителството трябва да играе много по-голяма роля в икономиката и да взема заеми от Рузвелт по време на Голямата депресия като работодател от последна инстанция, за да подкрепи доходите и изхранването.“

Междувременно д-р Ник Спаул, старши изследовател в катедрата по икономика в университета Стеленбош, каза, че докато роптанията на ученици и студенти, които трябва да повтарят годината, ако пандемията се разпространи още повече в SA, са далече, училищата вероятно няма да отворят след Великден според очакванията.

„Не мисля, че е възможно всички деца да повтарят една година. Това по същество би било същото като да кажем, че всички деца ще бъдат с една година по-големи за всеки клас и няма да има място за пристигащи ученици. „Мисля, че големият въпрос в момента е колко дълго ще бъдат затворени училищата. Министърът каза до след Великден, но не виждам училищата да отворят отново преди края на април или май.

„Това означава, че трябва да измислим планове за това как децата ще получават храна, като се има предвид, че 9 милиона деца зависят от безплатна храна в училище. Как можем да оползотворим това време, за да обучим учителите дистанционно и как да гарантираме, че децата могат да учат, дори когато са у дома.“

Частните училища и училищата с такса вероятно няма да бъдат толкова засегнати, колкото училищата без такса. „Това е така, защото има по-добра интернет свързаност в къщите на тези ученици и тези училища вероятно също ще излязат с планове за извънредни ситуации с дистанционно обучение чрез Zoom/Skype/Google Hangouts и т.н.“, каза Спол.